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Video: What I Want My People to Know

Even as lockdowns spread across the United States, the Pastor could not believe COVID-19 was real due to his religious beliefs. Then, he and his family got sick. “It was a very bad time for us,” he said. “We were facing death.”

He heard a lot of misinformation about COVID-19 vaccines, but as he did his own research, his views shifted. “COVID is like any other disease, like Yellow Fever,” he said. “If I can take Panadol for a headache, why not get a vaccine?”

He now feels the responsibility to mobilize others, so that people will know that it is very important to be vaccinated. “When I wear a mask, when I practice social distancing, when I was vaccinated, I did it out of love.”

Transcript

English

A Christian must ask himself every day. Is my name still in the book of life? Is my name still in the book of life? Father, I believe because of one person here. That the Book of Remembrance has been open for them today. That the Book of Remembrance has been open today for them. Kwa jina la Yesu. In the name of Jesus Christ. Father remember him.

My name is Prince Mundeke Mushunju. I am the Pastor of El-Shaddai Vision Church. These are churches that started here in Uganda when I was a refugee. I was a refugee from Congo, and arrived in Uganda in 2005. And, the moment I got here, a few years ago… …God gave me a vision to start a church so that I can help refugees in a spiritual way and help them develop themselves in life.

The first time I heard about COVID was during the lockdown here in America where I live. And I could not believe that COVID-19 was real because of my religious perspective. I mean my religious beliefs. And we “knew” that this was planned just to sabotage them.

One day at home I just noticed that I couldn’t smell anything. My daughter and my grandmother also started to lose their sense of smell. We went through a stage where we were in a state of illness but we did not know that it was a disease because we did not understand. Then, after that we went to do the tests, they told us that we have tested positive for COVID-19. We self-quarantined, it was a very bad time for us. Because we were seeing death in front of us.

People were sending me messages about the false prophecy; we were receiving a lot of news. If I can take medicine for a headache, why not get a vaccine when I feel sick? So we changed our minds after doing some research. We also said that we could take the vaccine.

People can tell you there is no COVID because they haven’t had someone close die of COVID. I saw people that I knew youngsters in my community that have died of COVID. I am very focused on COVID. Because I want to understand. I want my people to understand the importance of being vaccinated. It is important to protect oneself, COVID is real. This is what I wanted my people to know.

I want my people to know that COVID is not a joke. So now I urge everybody to have their own judgment on this matter. These are the same persons who say that the vaccine is not safe and effective; I only ask them, for the love of God, that they should also get vaccinated. They should take their Bible and read it and study: is the beast the one that is calling the shots? And if it is so, we should close all the churches. Why pray if the Beast is the one calling the shots?

I have changed my mind because I found that I have the responsibility to mobilize others, so that people will know that it is very important to be vaccinated. That is the first one. And the second one is everyone should decide after doing the research. Because I did some research and, in doing so, it was all a lie. It is a false prophecy; these people did not speak to God.

For example, COVID-19 is real. I am not like those spiritual leaders. Let’s help people understand that the time of the beast has not yet come. And that COVID is like any other disease, like the yellow fever. The yellow fever came. And it happened just like any other disease. And we can help each other when we talk openly about COVID so that things will change. But we can tell people that there are diseases and people need to understand that the disease is real.

So that we can figure out how to fight this Corona together. Because when you wear a mask, when you practice social distancing. When I was vaccinated, I did it out of love. Because I don’t want anybody else to get COVID. Because I know the importance of self-protection and how to protect other people. God is good.

French

Un(e) chrétien(ne) doit se demander chaque jour. Mon nom est-il toujours inscrit dans le Livre de la Vie? Père, aujourd’hui j’ai la Foi, grâce à une personne qui est présente ici… Père, j’ai la Foi grâce à une personne ici présente. Le Livre du Souvenir a été ouvert aujourd’hui pour eux. Au nom de Jésus. Père, souviens-toi de lui.

Mon nom est Prince Mundeke Mushunju. Je suis le Pasteur de l’église El-Shaddai Vision. C’est une église qui a été fondée ici en Ouganda quand j’étais réfugié. J’étais un réfugié Congolais et je suis arrivé en Ouganda en 2005. Dès que je suis arrivé ici, il y a quelques années, Dieu m’a donné la vision pour fonder une église afin que je puisse aider les réfugiés d’une manière spirituelle et il m’a montré comment je pouvais les aider à se développer dans la vie.

La première fois que j’ai entendu parler de la COVID-19, c’était pendant le confinement aux États-Unis, où j’habite actuellement. Et je n’arrivais pas à croire que la COVID-19 soit réelle. À cause de mes croyances religieuses et de mon obéissance. Je parle de mes croyances religieuses. Et nous « savions » que tout cela avait été planifié pour saboter les gens.

Un jour, à la maison, j’ai remarqué que mon sens de l’odorat avait disparu. Ma fille et ma grand-mère ont également commencé à perdre leur odorat. Nous sommes passés par une étape où nous étions comme malades, mais nous ne savions pas que c’était une maladie parce que nous ne comprenions pas. Ensuite, nous sommes allés nous faire tester, et ils nous ont dit que nous étions positifs à la COVID-19. Nous nous sommes mis à l’isolement, c’était un très mauvais moment pour nous, car la mort nous guettait.

Les gens m’envoyaient des messages sur la fausse prophétie; nous recevions beaucoup de nouvelles. Si je peux prendre des médicaments pour un mal de tête, pourquoi ne pas me faire vacciner quand je me sens malade? Nous avons donc changé d’avis après avoir fait quelques recherches. Nous avons aussi dit que nous pouvions prendre le vaccin.

Les gens peuvent vous dire qu’il n’y a pas de COVID-19, parce que vous n’avez pas vu quelqu’un de votre entourage mourir de la COVID-19. J’ai vu des gens que je connaissais, des jeunes de ma communauté qui sont morts de la COVID-19. Je suis très attentif à la COVID, parce que je veux comprendre. Je veux que mes paroissiens comprennent l’importance d’être vaccinés. Il est important de se protéger, la COVID est bien réelle. C’est ce que je souhaitais transmettre à mes paroissiens.

Je veux que mes paroissiens sachent que la COVID n’est pas une plaisanterie. J’exhorte donc chacun à développer sa propre opinion sur cette question. Ce sont ces mêmes personnes qui disent que le vaccin n’est pas sûr et efficace, Je leur demande seulement, pour l’amour de Dieu, de se faire vacciner également. Ce sont ces mêmes personnes qui devraient prendre leur Bible, la lire et l’étudier : la Bête est-elle celle qui tire les ficelles ? Car s’il en est ainsi, nous devrions fermer toutes les églises. Car pourquoi prier si c’est la Bête qui décide ?

J’ai changé d’avis parce que j’ai la responsabilité de mobiliser les autres, pour que les gens sachent qu’il est très important de se faire vaccine. Voici la première raison. Et la deuxième raison est la suivante : tout le monde devrait décider après avoir fait ses recherches. Parce que j’ai fait quelques recherches et, ce faisant, j’ai vu que tout était un mensonge. C’est une fausse prophétie ; ces gens n’ont pas parlé à Dieu.

Par exemple, la COVID-19 est bien réelle. Je ne suis pas comme ces chefs spirituels. Aidons les gens à comprendre que le Temps de la Bête n’est pas encore venu. De plus, la COVID-19 est comme toute autre maladie, comme la fièvre jaune. La fièvre jaune est survenue, et elle est survenue, comme n’importe quelle autre maladie. Et nous pouvons nous entraider lorsque nous parlons ouvertement de la COVID-19, pour que les choses changent. Mais nous pouvons dire aux gens qu’il y a des maladies, et que les gens doivent comprendre que la maladie est bien réelle.

Pour qu’ensemble, on trouve comment combattre ce Coronavirus. Car porter un masque, car pratiquer la distanciation sociale, car me faire vacciner, tout ça, je l’ai fait par amour. Parce que je veux que personne n’attrape la COVID-19. Parce que je connais l’importance de se protéger soi-même et la manière de protéger les autres. Que Dieu est bon.

Swahili (Congolese)

Mkristo anapashwa jiuliza kila siku, “Eske jina yangu ikingali ndani ya kitabu ya uzima?” (Is my name still in the book of life?). Baba, nina amini juu ya mtu mmoja hapa siku ya leo, ya kwamba kitabu cha ukumbusho kimefunguliwa leo kwa ajili yao. Kwa jina la Yesu. Baba, umkumbuke.

Majina yangu ni Prince Mundeke Mushunju. Mimi ni Mchungaji wa kanisa la El-Shaddai Vision Church, makanisa ambayo yalianza hapa Uganda wakati nilikuwa mkimbizi. Nilikuwa mkimbizi niliyetoka Kongo na kufika Uganda mwaka 2005. Nilipofika hapa, baada ya miaka michache, Mungu alinipa maono ya kuanzisha kanisa kwa ajili ya kusaidia wakimbizi katika hali ya kiroho na pia kuwawezesha kimaisha.

Kwa mara ya kwanza kusikia kuhusu COVID-19 ilikuwa wakati lockdown ilianza kule Amerika, mahali ambapo ninaishi. Sikuwahi kuamini kama COVID-19 ipo kweli kwa sababu ya mtazamo wangu wa kidini na maana yangu ya imani. Tulidhani kuwa ilikuwa mipango iliyopangwa kwa ajili ya kutuharibu tu. Siku moja, nikiwa nyumbani, nilianza kupoteza hisia ya harufu, binti yangu na mke wangu pia wakaanza kupoteza harufu. Tulipitia hali ngumu bila kuelewa ni ugonjwa gani ulikuwa umetupata. Tulipoenda kupimwa, tuliambiwa kuwa tulikuwa na COVID-19.

Tuliingia kwenye karantini, na ilikuwa wakati mgumu sana maishani kwa sababu tuliona kifo mbele yetu. Watu walikuwa wakituma jumbe kuhusu unabii wa uongo, na kulikuwa na habari nyingi zisizoeleweka. Nikajiuliza, ikiwa naweza kunywa Panadol kichwa kikiniuma, kwa nini nisipate chanjo ikiwa ugonjwa upo? Baada ya uchunguzi, tulibadilisha mawazo yetu na tukasema kuwa tunaweza kupata chanjo.

Watu wanaweza kusema hakuna COVID kwa sababu hawajaona mtu wa karibu yao akifa, lakini mimi nimewaona vijana wa jamii yetu wakifa kwa COVID. Sasa nimejikita sana katika kuelewa mambo ya COVID kwa sababu nataka watu wangu waelewe umuhimu wa kuchukua chanjo. Ni muhimu kujilinda, kwa sababu COVID ipo. Hicho ndicho ningependa watu wangu waelewe—COVID si mzaha, ni kweli ipo.

Nawaomba kila mtu achukue uamuzi wake mwenyewe. Wale wanaosema chanjo ni mbaya, ninawaomba kwa upendo wa Mungu wafanye uchunguzi wao wenyewe. Wachukue Biblia zao, wasome, wajifunze kama kweli “mnyama” ametawala. Ikiwa kweli ametawala, basi tunapaswa kufunga makanisa? Ikiwa mnyama ametawala, basi kwa nini tuombe?

Nimebadilisha ujumbe wangu kwa sababu nimegundua nina wajibu wa kusaidia watu kuelewa umuhimu wa kuchukua chanjo. Kwanza, kila mtu anapaswa kufanya uchunguzi wake binafsi. Nilipofanya uchunguzi, niligundua kuwa baadhi ya watu walikuwa wakieneza unabii wa uongo—hawakuwa wameongea na Mungu. Kwetu sisi, COVID-19 ni halisi.

Kama viongozi wa maisha ya kiroho, tunapaswa kusaidia watu kuelewa kuwa wakati wa “mnyama” haujafika. COVID ni ugonjwa kama ugonjwa mwingine, kama vile homa ya manjano ilivyokuja. Tunaweza kusaidiana kwa kuzungumza waziwazi kuhusu COVID na maendeleo yake.

Tunapaswa kuwaelimisha watu kuwa magonjwa yapo, na ni muhimu kuelewa hili ili kupata nguvu ya kupambana nayo pamoja. Kuvaa barakoa, kudumisha umbali wa kijamii, na kuchukua chanjo ni ishara za upendo kwa wengine. Nimepata chanjo kwa sababu nampenda mwenzangu, sitaki naye apate ugonjwa huu. Najua umuhimu wa kujilinda na kuwalinda wengine. Mungu ni mwema.